‘এপ্রিল ফুলস ডে’: ইতিহাস ও প্রচলিত ধারণার ভিন্ন বাস্তবতা

বিশ্বজুড়ে প্রতি বছরের ১ এপ্রিল ‘এপ্রিল ফুলস ডে’ বা ‘বোকা বানানোর দিন’ হিসেবে পরিচিত হলেও এর উৎপত্তি নিয়ে রয়েছে নানা মতপার্থক্য। বাংলাদেশসহ মুসলিম বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে একটি প্রচলিত ধারণা রয়েছে—১৪৯২ সালে স্পেনের গ্রানাডায় মুসলমানদের সঙ্গে ঘটে যাওয়া এক মর্মান্তিক ঘটনার স্মরণে এই দিনটির সূচনা।

এই প্রচলিত বর্ণনায় বলা হয়, সে সময় স্প্যানিশ শাসকরা মুসলমানদের একটি মসজিদে নিরাপত্তার আশ্বাস দিয়ে ভেতরে জড়ো করেন এবং পরে সেখানে আগুন ধরিয়ে দেন। দাবি করা হয়, ঘটনাটি ১ এপ্রিল সংঘটিত হয়েছিল।

তবে ইতিহাসবিদদের গবেষণা অনুযায়ী, এই বক্তব্যের কোনো নির্ভরযোগ্য প্রমাণ পাওয়া যায়নি। বরং জানা যায়, গ্রানাডার পতন ঘটে ১৪৯২ সালের জানুয়ারিতে এবং মসজিদে আগুন দিয়ে হত্যার এই গল্পটি ঐতিহাসিকভাবে প্রতিষ্ঠিত নয়; এটি একটি প্রচলিত ভুল ধারণা বা গুজব হিসেবে বিবেচিত।

ইতিহাসবিদদের মতে, ‘এপ্রিল ফুলস ডে’-এর উৎস খুঁজতে হলে নজর দিতে হয় ইউরোপের ক্যালেন্ডার পরিবর্তনের দিকে। ১৫৬৪ সালে ফ্রান্সের রাজা Charles IX নতুন বছরের সূচনা ১ এপ্রিলের পরিবর্তে ১ জানুয়ারিতে নির্ধারণ করেন। কিন্তু সে সময় তথ্যপ্রবাহ ধীরগতির হওয়ায় অনেকেই পুরোনো নিয়ম অনুযায়ী এপ্রিলেই নববর্ষ উদযাপন চালিয়ে যান।

পরবর্তীতে যারা নতুন পঞ্জিকা অনুসরণ করছিলেন, তারা পুরোনো প্রথা মানা মানুষদের ‘এপ্রিলের বোকা’ বলে ঠাট্টা করতে শুরু করেন। ফ্রান্সে এই দিনটি ‘এপ্রিল ফিশ’ নামেও পরিচিত, যেখানে মজার ছলে কারও অজান্তে তার পিঠে কাগজের মাছ লাগিয়ে দেওয়া হয়।

ইংরেজ সাহিত্যেও এই দিনের ইঙ্গিত পাওয়া যায়। মধ্যযুগীয় কবি Geoffrey Chaucer-এর ‘দ্য নানস প্রিস্টস টেল’ কবিতায় প্রতারণা ও কৌতুকের একটি গল্প রয়েছে, যার একটি তারিখকে অনেক গবেষক ১ এপ্রিলের সঙ্গে সম্পর্কিত বলে ব্যাখ্যা করেছেন।

এছাড়া প্রাচীন রোমের Hilaria উৎসবের সঙ্গেও এর মিল খুঁজে পান ইতিহাসবিদরা। এই উৎসবে মানুষ ছদ্মবেশ ধারণ করে হাস্যরস ও আনন্দে মেতে উঠত, যা আধুনিক এপ্রিল ফুলের সংস্কৃতির সঙ্গে সাদৃশ্যপূর্ণ।

ইতিহাসে এই দিনকে ঘিরে নানা উল্লেখযোগ্য প্র্যাঙ্কের ঘটনাও রয়েছে। ১৬৯৮ সালে London-এ ‘সিংহের গোসল’ দেখানোর ভুয়া আমন্ত্রণ দিয়ে বহু মানুষকে বিভ্রান্ত করা হয়েছিল। আবার ১৯৫৭ সালে BBC একটি প্রতিবেদনে সুইজারল্যান্ডে গাছে স্প্যাগেটি জন্মানোর দৃশ্য দেখিয়ে ব্যাপক সাড়া ফেলেছিল—যা ইতিহাসের অন্যতম বিখ্যাত এপ্রিল ফুল কৌতুক হিসেবে পরিচিত।

বর্তমান সময়ে ভুয়া তথ্যের বিস্তারের কারণে এ ধরনের দিন পালনে সতর্কতা প্রয়োজন হলেও গবেষণালব্ধ তথ্য অনুযায়ী, ‘এপ্রিল ফুলস ডে’ কোনো ধর্মীয় ট্র্যাজেডির স্মারক নয়; বরং এটি দীর্ঘদিনের একটি সামাজিক ও সাংস্কৃতিক হাস্যরসের ঐতিহ্য।